Presentaron los diez avances científicos más grandes del año
La reprogramación celular, el fénomeno que permite que una célula adulta vuelva a su estado embrionario, fue el hallazgo científico de 2008 por la revista Science Foto: Archivo
La prestigiosa revista Science anunció que la reprogramación celular fue el descubrimiento más importante de 2008 y destacó otros nueve importantes hallazgos
ROMA.- La reprogramación celular, el fénomeno que permite que una célula adulta vuelva a su estado embrionario, fue considerado hoy por la revista Science el descubrimiento científico más importante en 2008.
Los investigadores mostraron que podían borrar la memoria del desarrollo de una célula al insertarle una serie de genes. Una vez que la célula volvía al estado embrionario, podía ser "convencida" de convertirse en otro tipo de célula totalmente diferente.
Este descubrimiento abre nuevas perspectivas en la cura de enfermedades hoy incurables como el Alzheimer, el Parkinson o la Diabetes. Estas líneas de células y las técnicas para producirlas, ofrecen las herramientas para llegar a entender y curar enfermedades complejas como el Parkinson y la diabetes tipo 1.
"Cuando los escritores y editores de Science nos dispusimos a elegir los mayores avances de este año, buscamos investigación que respondiera a los grandes interrogantes sobre cómo funciona el universo y que fuera capaz de allanar el camino para futuros descubrimientos", dijo el sub-editor de noticias de Science, Robert Coontz.
"Nuestra elección del primer lugar, la Reprogramación Celular, abrió un nuevo campo de biología, casi de un día a otro, y ofrece la esperanza de avances médicos que salven vidas", sostuvo.
Hace dos años, en experimentos con ratones, los investigadores mostraron que podían borrar la memoria del desarrollo de una célula al insertar solamente cuatro genes. Una vez devuelta a su estado embrionario, la célula podía ser convencida de convertirse en un tipo totalmente diferente.
La revista Science , una de las más prestigiosas del mundo científico, también publicó otros nueve logros de este año la nueva técnica para observar exoplanetas, los nuevos genes cancerígenos, donde investigadores descubrieron nuevos genes cancerígenos y revelaron docenas de mutaciones que quitan el freno a la división celular y envían a la célula hacia el cáncer, al secuenciar genes de varias células de cáncer pancreático y glioblastoma, dos de los tumores más mortíferos.
También se destacan los superconductores de alta temperatura. En 2008, investigadores descubrieron toda una segunda familia de superconductores de altas temperaturas compuestos de hierro, en lugar de cobre y oxígeno, que conducen la electricidad sin resistencia a altas temperaturas.
Se conoció este año que bioquímicos observaron cómo se unen las proteínas, cómo cambia el estado metabólico una célula y cómo contribuyen a las propiedades de un tejido, lo que podría servir para comprender las enfermedades. Un equipo alemán observó la interacción de hasta 6.000 proteínas de levaduras.
Investigadores hallaron en 2008 una nueva herramienta para almacenar el exceso de electricidad generado por fuentes de medio tiempo como energía solar y eólica, a escala industrial, utilizando un catalizador de cobalto-fósforo.
Es un catalizador de cobalto-fósforo que puede utilizar electricidad para separar agua y liberar hidrógeno, el que a su vez puede ser introducido en células de combustible para producir electricidad nuevamente.
Science destacó el movimiento de las 16.000 células que componen el embrión del pez cebra en el primer día de su desarrollo, y lo grabaron y analizaron.
El descubrimiento de la grasa "buena" marrón para quemar grasa blanca "mala" y generar músculos, lo que ofrecería nuevas propuestas contra la obesidad.
También, físicos descubrieron que el modelo estándar, que describe la mayor parte de las partículas visibles del universo y sus interacciones, predice con precisión cuánta masa tienen los protones y neutrones.
Y por último se premió la secuenciación de genomas: Investigadores reportaron varias secuencias de genomas, desde el mamut y el hombre de Neandertal, hasta pacientes humanos con cáncer, asistidos por una técnica de fluorescencia mucho más rápida y barata que la utilizada en el primer genoma humano.
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