Mientras esta noticia va tomando forma en El Blog Verde, Alberto Cuadrado se encuentra en el Parque Mirador Sur de la República Dominicana concretando un desafío ecológico: el de llevar su resistencia al extremo para pedalear por espacio de 24 horas con el objetivo de llamar la atención de la población y, de esta forma, promover el cuidado del medio ambiente.
Con esta hazaña, a través de la cual recorrerá una distancia aproximada de 648 kilómetros a un ritmo superior a las 95 pedaleadas por minuto, el deportista intenta despertar en otros las ganas de superar récords en el plano deportivo pero también concientizar a la sociedad acerca de la necesidad de proteger a nuestro entorno de las excesivas emisiones de monóxido de carbono que son producidas, en gran parte, por los vehículos contaminantes.

“Mi objetivo es poner el primer granito de arena para que otras personas se animen a cuidar más al medio ambiente”, confesó Cuadrado ante El Caribe.
Aunque admitió que esta iniciativa constituye “el mayor reto” de toda su carrera, el ciclista se mostró confiado en el éxito de este plan con el que espera dejar una huella en el deporte y concientizar a su pueblo sobre la importancia de proteger tanto la salud de uno como la del planeta.
Como podrá recordar más de un lector, el propósito de Alberto Cuadrado ya ha sido objeto de otros desafíos deportivos, tales como la competencia de natación que tuvo lugar en el río Uruguay y el Earthwave Global Surf Challenge, entre otros.
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El presidente electo de los Estados Unidos, Barack Obama, ha realizado muchas promesas de campaña vinculadas a la ecología. A pocos días de comenzar a ejercer la presidencia, Obama anunció que su secretario de Energía será el premio Nobel de Física de 1997, Steven Chu.

“Si yo fuera emperador del mundo, aceleraría en la eficiencia y conservación de energía para la próxima década”, comentó Chu en declaraciones a Reuters durante el año pasado. Ahora, si bien no será emperador, tendrá la oportunidad de promover las energías renovables desde el Gobierno estadounidense.
De acuerdo a los analistas, la decisión de Obama demuestra su interés por reorganizar el negocio energético en búsqueda de una economía verde. Chu es un científico de indudable capacidad técnica, aunque no cuenta con experiencia en política o en el mundo empresarial.
Desde agosto de 2004, el futuro secretario de Energía dirige el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, desde donde impulsa el desarrollo de tecnologías alternativas de energía.
Se espera que Chu logre avances en la lucha contra el calentamiento global y el cambio climático, fenómenos que tienen a los Estados Unidos como uno de sus principales responsables.
Tal como menciona El Mundo, Obama ha prometido medidas “drásticas y atrevidas” contra el cambio climático. El nuevo presidente planea invertir miles de millones de dólares en la investigación de fuentes energéticas alternativas.
Es indudable que Obama ha despertado esperanzas en el mundo entero, ya que la gente cree que puede dirigir una administración con mayor sensibilidad social que la actual. Por el momento, todas son promesas: a partir del 20 de enero, el nuevo mandatario deberá confirmar con actos sus palabras.
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Como una forma original de transmitir al público infantil conceptos vinculados a la ecología y resaltar los valores morales del ser humano, la compañía teatral 30 Arte ha presentado en el centro cultural “José Martí”, ubicado en la ciudad de México, una atípica versión de uno de los cuentos más conocidos por los niños: “Alicia en el país de las maravillas”.
Esta adaptación, que está dirigida por Nadia Salinas e interpretada por artistas como Verónica Basurto, Edna Colín, Alfredo Martínez, Abril Salinas y Enrique Damart, sorprende a los espectadores con la historia de una niña que sólo quiere jugar y divertirse sin tener en cuenta las recomendaciones de su madre.

Mientras de fondo se observa una escenografía sencilla realizada con cartulinas de colores y diversas telas, el relato sitúa al espectador en el bosque, donde Alicia llega guiada por su instinto infantil. Allí conoce al Conejo Blanco y, por seguirlo, la protagonista del cuento llega hasta un gran orificio donde, además de experimentar el encogimiento de su cuerpo, descubre que las flores, los animales y hasta los objetos tienen la capacidad de hablar.
Con el único objetivo de salir de ese lugar y volver a su casa junto a su mamá, Alicia comienza a buscar al conejo y, en su camino, tropieza con flores más grandes que ella que la empiezan a correr para impedir que las maltrate. Tras explicarles que deben tener más respeto y educación, la niña decide contarle su situación a un enorme conejo y a El sombrerero, pero una gata que decide involucrarse en la conversación le confiesa que el Conejo Blanco se había marchado minutos atrás, y así es como Alicia, desesperada, decide internarse una vez más en el oscuro bosque.
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Hace unos meses, una ecologista chilena que integra la organización AnimaNaturalis decidió enjaularse durante doce horas en su país como forma de oponerse a los shows circenses protagonizados por animales. Este mediodía, varios compañeros suyos repitieron la protesta pero bajo otra modalidad y en otra nación: decidieron exhibirse sin ropa durante media hora frente a las instalaciones madrileñas del Circo Americano.
En este contexto, cinco integrantes de la agrupación, cuyos cuerpos pintados se asemejaban a la piel de diversos felinos, se mostraron atados entre sí con cadenas y enfrentaron las bajas temperaturas de la región sin renegar de la situación porque, así como ellos realizaron ese sacrificio, los animales pasan su vida soportando el cautiverio dentro del circo. Junto a ellos, otros activistas mostraban carteles donde se podía leer: “Los animales no son payasos. Por un circo sin animales”.

A la hora de explicar los motivos de estos reclamos que, si bien se desarrollan en sitios determinados apuntan contra todos los circos que llevan a cabo este tipo de prácticas, la coordinadora de Campañas de AnimaNaturalis, Aída Gascón, expresó ante la agencia EFE que los animales que cautivan al público con sus espectáculos son robados de su hábitat natural y esclavizados de por vida.
“Los obligan a adoptar conductas antinaturales y artificiales que, luego, son transmitidas a los niños de forma errónea, como si fueran normales, cuando no lo son”, expresó la activista. A modo de ejemplo, Gascón aseguró que a los leones “no les gusta traspasar aros de fuego”, así como los elefantes no tienen por qué “posar erguidos sobre dos patas”.
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La teoría matemática de la probabilidad y su hermana pequeña, la estadística, son las dos ramas de esta inescrutable disciplina que más se prestan a que los periodistas y los políticos las utilicen para excretar sus gilipolleces supremas en los medios de comunicación.

En este contexto, el Dr. Felaspas siempre ha tenido la mosca detrás de la oreja acerca de ese ominoso y temible Índice de Precios al Consumo (IPC), que se supone que mide cuánto han aumentado los precios de ciertos productos relevantes para la vida de los ciudadanos en los últimos 12 meses. Vamos, lo que se conoce más coloquialmente como inflación.

Últimamente, medios de comunicación y oposición política nos están aterrorizando con un IPC que ronda el 5% y, hoy, mientras tomaba el café de después de comer, el oscuro cerebro del Dr. Felaspas se ha hecho una pregunta reveladora:Para saber si un 5% es una excelente noticia, un dato irrelevante o un signo del apocalapsus económico, ¿no habría que especificar también cuánto han variado los sueldos en el mismo período?

Inmediatamente, el Dr. Felaspas (que no sólo es listo sino además veloz en sus razonamientos) llegó a una conclusión. Como nadie espera que tú, querido lector o miembra, seas igual de brillante, vamos a ir despacito empezando con una metáfora de esas que tanto nos gustan basadas en la Fórmula 1:

Pongamos que Louis Hamilton persigue a Fernando Alonso. Pongamos que este último va a 298 km/h con respecto al suelo de la pista (con respecto al gordo asturiano que está comiéndose un bocata gigante y tocando la gaita en la grada). Pongamos, asimismo, que Hamilton lo persigue (odiándolo) a 293 km/h con respecto al mismo gordo.

Pregunta: ¿A qué velocidad se aleja Alonso de Hamilton?

Correcto: Como ya dijera el amigo Galileo allá por los albores de las ciencias formales, no tenemos más que restar: Alonso se aleja del negro (pensabais que no lo iba a decir, ¿eh?) a 5 km/h.

De modo que, si mencionásemos en un artículo periodístico o en un discurso político la velocidad a la que va Alonso sin mencionar la velocidad a la que va Hamilton, estaríamos dando una información incompleta y carente de verdadera relevancia.

Volviendo al ejemplo que nos ocupa: Si los precios aumentan un 5,1% durante los últimos 12 meses, pero los sueldos aumentan un 23%, el coste de vida, el esfuerzo que tiene que hacer un ciudadano para comprar lo que sea, en realidad ha disminuido un 17,9% y el dato del IPC es cojonudo. Si el IPC es exactamente el mismo, pero los sueldos han bajado en el mismo período un 78%, nos morimos todos de hambre y hay una guerra civil.

Así que el Dr. Felaspas, para sacarse la duda, se fue al Instituto Nacional de Estadística (INE) a ver cuánto habían subido los sueldos. La sorpresa fue mayúscula:

Suponiendo que el coste laboral por trabajador que aparece en la tabla sea más o menos proporcional al sueldo neto percibido por éstos (cosa que yo creo que es bastante probable), nos encontramos con el curioso hecho jamás mencionado por los catastrofistas del apocalapsus de que los sueldos han subido más que los precios. Es decir, si no me dejo ningún matiz importante (economistas que nos leéis, hablad), el poder adquisitivo de los españoles (que es lo único relevante en esta discusión) ha aumentado un 0,5% en el primer trimeste de 2008.

Lo cual, viendo cómo están las terrazas, los restaurantes y las tiendas, qué queréis que os diga, en el fondo, lo sospechaba.

Hace unos días, Colibrí nos habló del misterioso efecto estadístico que nos hace ser tanto más ricos que la media europea cuantos más países pobres incluimos en el cómputo de la media. Hoy seguiremos el inescrutable mundo de las matemáticas de alto nivel en su faceta legal: Inspirados por una noticia absurda escuchada en Informativos Telecinco (cuidado que la web es una mierda pinchada en un palo y sólo se ve el vídeo en Explorer), vamos a explicar qué es el error estadístico de un aparato de medida y luego vamos a relacionar este arcano concepto con los alcoholímetros que arrastran los polis por las carreteras de España mientras nos partimos el ojete moreno en la cara del director general de la DGT.

Resulta que, bajo condiciones bastante generales (aunque un poco técnicas), los aparatos que utilizamos para medir el mundo se comportan de la siguiente forma:

Si medimos lo que sea una vez, obtenemos un número que llamaré M(1). Si nos vamos a tomar un café y, después, volvemos a medir ese lo que sea con el mismo aparato, obtenemos un número M(2) que es, casi con toda seguridad, distinto de M(1); aunque, si el aparato es bueno, hay muchas probabilidades de obtener un M(2) cercano a M(1). Si repetimos el asunto café + nueva medida, obtenemos un tercer número M(3) en principio distinto a los anteriores pero también probablemente próximo, y así sucesivamente.

Las razones de este particular comportamiento son tan simples como que ningún aparato ni ningún medidor humano son perfectos y, además, suele haber un montón de pequeños factores aleatorios que influyen en la medida que estamos haciendo y que influyen de forma diferente a cada intento.

Si repetimos la medida un montón de veces y pintamos una gráfica, poniendo en el eje x los posibles valores de las medidas que hemos hecho y, en el eje y, la cantidad de veces que hemos obtenido cada valor en nuestro experimento, si no vamos ya tan jodidos de cafeína que nos tiembla hasta el DNI, obtendremos algo más o menos así:

Es lo que se llama una distribución Normal o Gaussiana.

La M que he puesto en el centro del eje x es el promedio de todas nuestras medidas. Si el aparato no tiene lo que se denomina error sistemático, entonces M es igual al valor real, platónico, que conoce Dios, de aquello que estamos midiendo. En lo que sigue, supondré, por simplicidad, que los alcoholímetros que llevan los polis por las carreteras de España no tienen error sistemático.

La s que aparece sumada y restada varias veces a la M en el eje x se llama error aleatorio o estadístico y, junto con el error sistemático, da una idea de cómo de bueno es el aparato de medida, de cómo de preciso es. Resulta evidente que, cuanto más grande sea s, más ancha será la curva de arriba y eso significará que en nuestras muchas mediciones de la cantidad que nos interesa, más veces habremos obtenido números alejados del valor real M. Los porcentajes que aparecen en la gráfica indican cuál es la probabilidad de obtener una medida en el intervalo correspondiente. Así, vemos que la probabilidad de obtener un número entre M - s y M + s es del 34,1% + 34,1% = 68,2%. La probabilidad de obtener un número entre M - 2s y M + 2s es (haciendo la suma que todos adivináis) del 95,4%, etc. Se aprecia perfectamente que, dada la naturaleza del universo en que vivimos, la probabilidad de obtener un número muy alejado del valor real M decrece muy rápidamente cuanto más nos alejemos y tanto más rápido cuanto más pequeño sea s.

Cualquiera que piense en este punto que el Dr. Felaspas es un gran divulgador (y mejor persona) está invitado a expresarse libremente.

Siguiendo con el tema, digamos que la situación descrita más arriba se tiene con cualquier aparato de medida, desde una regla de plástico normal y corriente hasta el telescopio espacial Hubble. Pero resulta que los jueces y los lerdos de los periodistas no lo sabían.

Hasta que un abogado listo y muy perro se ha reído en su puta cara.

Parece que el error estadístico s (relativo) en los alcoholímetros que llevan los polis por las carreteras de España es un 7,5%. Esto significa que, por ejemplo, si uno va todo bolinga porque viene del cumpleaños de un cuñado en San Juan de Mozarrifar, lo paran unos amables agentes y le piden que les sople el aparato (guarros),

leyéndose en el display electrónico del mismo 0,62 miligramos de alcohol por litro de aire expirado, entonces, hay una probabilidad del 68,2% de que el valor real esté entre 0,62 mg/l menos su 7,5% y 0,62 mg/l más su 7,5%, es decir, entre 0,573 mg/l y 0,665 mg/l (ya sé que es el razonamiento inverso del anterior, pero es equivalente, creedme).

Hasta aquí cojonudo.

Ahora resulta que el límite que pone la ley para que pase de ser una sanción a ser un delito está en 0,60 mg/l. Así que llega el abogado perrete y le cuenta al juez que hay una probabilidad no nula de que su defendido realmente llevase una cantidad menor que 0,60, por lo tanto, no hay seguridad de que el bolinga estuviera cometiendo un delito y el juez tiene que declararlo inocente. Entonces, el juez, que es idiota y no tiene ningún amigo matemático, va y lo absuelve.

Los gravísimos fallos de interpretación del resultado y de sentido común son acojonantes, como por ejemplo el hecho de ninguna medida es segura, por tanto nunca podríamos condenar a nadie según una medición numérica. O como el hecho de que la inversa también es cierta, es decir, si un tipo sopla y sale 0,58 mg/l, hay una probabilidad no nula de que en realidad lleve más de 0,60 mg/l. Así que tampoco estaríamos seguros de que los que dejamos marchar no se están yendo de rositas. O, ya para ponernos muy chungos, como el hecho de que, si un tipo sopla y le sale 0,01 mg/l, hay una probabilidad no nula de que, en realidad, lleve 9,12 mg/l. Muy pequeña, pero no nula.

Yo me parto el ojete pero mucho.

No veo la hora de que empiecen a utilizar este argumento estúpido en todo: desde la velocidad con que van los coches por la autopista a los gramos de hachís que lleva un jipi en el bolsillo de los vaqueros. La imagen de nuestros mediocres legisladores empollándose el Teorema del Límite Central para dotar de precisión matemática a nuestro código penal me llena de felicidad y de mofa.

Eso que tenemos en la cabeza, que muchas veces por la mañana es una maraña incontrolable, sí, el pelo, tiene su origen en el ancestro común que tenemos con las aves y los reptiles, hace 300 millones de años

Antes se creía que el pelo era algo sólo propio de los mamíferos, pero se ha descubierto que las aves y los reptiles tienen genes para las proteínas del pelo, así que los científicos ahora creen que habría aparecido al menos hace unos 300 millones de años, con el último ancestro que compartimos los mamíferos las aves y los reptiles.

Los primeros mamíferos aparecieron sobre la tierra hace unos 210 millones de años, nuestro género Homo, hace unos 4 millones, y nosotros como especie Homo sapiens, hace unos 200 mil años. Siempre tuvimos pelo, y al parecer nuestros”primos” las aves y los reptiles también, por más que ahora no lo muestren.

El pelo está hecho de proteínas de queratina, pero no sólo el pelo, sino las uñas, plumas, cuernos, garras y pezuñas. Según Leopold Eckhart , uno de los investigadores del estudio, de la Universidad de Vienna, Austria, el ancestro común de las aves, reptiles y mamíferos, tenía genes para la creación de queratina.

Esto lo descubrieron al analizar la base genética de una gallina y una lagartija, representantes de los linajes de aves y reptiles. Descubrieron en el genoma de la gallina un gen de queratina del tipo mamífero, y seis de estos genes en las lagartijas.

“Nuestros resultados”, dice Eckhart, “sugieren que estos componentes, la queratina del pelo, tienen, en su origen, un rol de garras. Pensamos que este ancestro común de reptiles y mamíferos tenía garras, y estas garras estaban hechas de queratina, que sólo en los mamíferos, mucho después, adquirió el rol adicional de formar pelo”.

Antes se pensaba que las garras en reptiles y aves estaban hechas de otro tipo de proteínas, pero ahora gracias a este estudio se sabe que contienen queratina del tipo que existe en el cabello humano.

Los restos se exhibirán como fueron hallados Foto: EFE

Para proteger el patrimonio cultural

Se los visitará buceando o en lanchas

CIUDAD DE MEXICO (EFE).- México creará museos submarinos para no sacar el patrimonio cultural que se encuentra bajo el agua y exponerlo a los daños por el cambio de ambiente, según informó anteayer el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

La subdirectora de Arqueología Subacúatica del INAH, Pilar Luna, explicó que los visitantes podrán acercarse a los restos buceando o con lanchas para conocer los hallazgos tal como se encontraron. Destacó además que los restos arqueológicos, que abarcan desde la prehistoria hasta el siglo XX y que en su mayoría son barcos hundidos, están ubicados en arrecifes de coral poco profundos.

Antes de sumergirse en el mar, indicó Luna, los turistas recibirán una charla y verán videos, fotografías y documentos sobre la historia de los sitios arqueológicos submarinos. En el caso de los barcos, podrán saber su nombre, época, qué transportaban y por qué naufragaron.

La arqueóloga señaló cuán importante fue el trabajo de los pescadores y de buzos de las zonas señaladas para ubicar y documentar los restos, ya que eso permitió en los últimos cinco años identificar unos 130 sitios.

"Esos barcos no tienen tesoros, sino que son un conjunto de hierros oxidados -advirtió Luna-. Su auténtico tesoro es su historia, la información y el conocimiento que eso aporta."

México es el octavo país del mundo que ratificó la Convención de la Unesco para la Protección del Patrimonio Subacuático, que rechaza todo acuerdo con buscadores de tesoros. Luna indicó que esos "cazatesoros" alcanzaron tanto poder que en algunos países cotizan en bolsa. "El patrimonio cultural de México no está en venta ni se subasta", aseguró.

Riqueza subacuática

México posee una gran riqueza de lagos, ríos, lagunas, manantiales, cenotes (pozos) y cuevas inundadas, además de casi 11.000 kilómetros de litorales y hasta 200 millas náuticas mar adentro.

El primer paso para organizar los museos submarinos se dará esta semana en el primer coloquio "Estudios sobre cultura marítima en México", que reunirá a todos los involucrados en la investigación de los restos submarinos. Allí se presentarán estudios sobre rutas marítimas de la época colonial, sistemas de defensa contra los corsarios, arqueología marítima maya, iconografía del mar y construcción naval.

Entre los participantes estarán científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo (Umsnh), la Universidad Iberoamericana (UIA) y la Universidad de Extremadura, en España.